稻谷由谷殼、果皮、種皮、外胚乳、糊粉層、胚乳和胚等各部分構(gòu)成。糙米是指脫去谷殼，保留其它各部分的制品；精制大米（ 即通常所說的大米）是指僅保留胚乳，而將其余部分全部脫去的制品。

  糙米屬穎果，它的表面平滑有光澤。在糙米米粒中，米粒有胚的一面稱腹白，無胚的一面稱背面。糙米米粒表面共有五條縱向溝紋，背面的一條稱背溝，兩側(cè)各有兩條稱米溝。糙米溝紋處的皮層在碾米時很難全部除去，對于同一品種的稻谷，溝紋處留皮越多，可以認為加工精度越低，所以大米加工精度常以粒面和背溝的留皮程度來表示。有的糙米在腹部或米粒中心部位表現(xiàn)出不透明的白斑，這就是腹白或心白。腹白和心白是稻谷生長過程中因氣候、雨量、肥料等不適宜而造成的。

  糙米是稻谷只剝?nèi)ゴ挚范�保留胚芽和�?nèi)皮的“淺黃米“。糙米再播一層米皮就是普通大米。人們常把普通的百米稱為“死米”，而把糙米稱為“活米”。這是因為，我們要是把普通百米浸在水里一段時間，它是不會發(fā)芽的;而要是把糙米浸在水里一段時間，大約七天以內(nèi)，它就會發(fā)芽。所以糙米又被稱為發(fā)芽米。